采样器已经成为21世纪音乐创作中最重要的工具之一。想要了解这一切是怎样产生的，就请随着我们这一系列的文章回顾下采样器的发展历史。
Casio的SK-1和FZ-1（1985）
Casio的SK-1似乎是这个名单中的另类。它发布于1985年，是一款廉价的消费级键盘，被许多人视为玩具。它仅能存储一个采样（长度大约1.4秒，9.38KHz），除了简单的包络外几乎没有什么其他功能。但俗话说得好：他是谁并不重要，关键看他做了什么。
由于其局限性，SK-1反而成了追求特别Lo-fi制作人的首选工具。在诞生的头十年里，SK-1在Circuit-bending（通过改动电路，获得出乎意外的声音）领域大受欢迎。在1980年代的后期，Autechre使用Roland TR-606和SK-1 Remix了一些他们最喜欢的唱片。与此同时，年轻的DJ Hype在他的首次家庭工作室录音中也使用了SK-1，将键盘上的话筒放在喇叭前录制想要的采样。
80年代的Casio SK-1商业广告
1987年，Casio发布了FZ-1键盘采样器和对应的机架安装版FZ-10。这是一款16位的采样器，配有1MB的采样内存（可以扩展到2MB）以及加法合成器，也是市面上首批出现的价格实惠的采样器之一，但现在的价格反而要2000英镑左右。尽管界面不够直观，但FZ-1的专业功能，如低通滤波器、可变采样率以及图形编辑能力让它广受市场好评。
DJ Krust讲述过他在80年代末的一个故事，那时他刚从伦敦返回Bristol，然后在他哥哥的房间里发现一台FZ-1。Krust把自己锁在房间里，直到熟练掌握了FZ-1，然后带来了席卷Full Cycle和Bristol’s Jungle的声音。
1991年，R&S唱片公司发行了Second Phase的“Mentasm”，这首单曲极为经典并以Lead部分的合成器噪音而闻名。尽管这个Lead部分是由Roland的Alpha Juno 1创建，但最终的整体音效和声音的颗粒感则取决于FZ-1。
尽管FZ系列并不像其他知名品牌那样享有盛誉，但它仍然是采样器发展历史中一个重要的组成部分，至今仍能在各种音乐中发现它的身影。
Akai Music Production Center（MPC）系列（1988）
现代音乐史与资本密不可分，资本的力量让两大音乐硬件制造商E-Mu Systems和Akai相互竞争了近20年，其结果是造就了两类有史以来最受欢迎和最重要的鼓机采样器。
随着SP系列产品的日益普及，日本制造商Akai招募了LM-1（SP-12曾经试图仿效的对象）的发明人Roger Linn，希望能够设计出一款可以与SP系列进行竞争的新产品。Linn给出的答案就是Music Production Center（MPC），嘻哈和舞蹈音乐的声音随之将再次彻底改变。
Linn在2006年的一次采访中解释说：“他注意到人们已经开始对他人的唱片大量进行采样，但令人感到奇怪的是，他们使用的设备本来是用于鼓组的，并且只能循环一小段。”
在之前研发鼓机时，Linn偶然发现了量化和摆动的概念，这使得机器可以纠正人为产生的错误、让节奏模式可以与网格线对齐，并且还不会失去至关重要的“Shuffle”。这些创新成为MPC广受欢迎的核心要素，此外就是至今仍在引领潮流的打击垫布局。Linn负责完成了设备的功能和规范设计，并为Akai开发了软件。硬件由英国工程师David Cockerell负责，他还是EMS合成器公司的创始成员之一。
MPC 60在1988年作为一体化采样工作站被推向市场，随后是1991年的MPC 60-II。但真正确认MPC系列历史地位的型号是1994年发布的MPC 3000，它提供了16-Bit/44.1KHz的采样率、大幅增加的内存（32MB）、效果组和滤波器。在随后的迭代中，Akai陆续发布了2000、2000XL、4000、2500、1000、500和5000等型号，让MPC系列成为生产时间最长、功能最全面的鼓机采样器系列。这在很大程度上要归功于这些设备在嘻哈和舞蹈音乐中的运用，在上世纪90年代，它们一直受到追捧。到2012年，iMusic在收购Akai后重新启动了MPC系列，并试图从NI的Maschine手中重新夺回市场控制权，因为后者可以说已经取代了MPC，成为新一代的首选打击垫采样器。
Akai MPC 60的使用介绍视频
最早使用MPC 60的美国嘻哈音乐制作人是Josh Davis，别名DJ Shadow。他在接受采访谈到他的开创性专辑“Endtroducing”时说，他的早期单曲“In/Flux”是他使用这台设备制作的第1张唱片。“我觉得自己在技术路线上很幸运，在95%的制作人之前就在使用这台设备。”他的首张专辑大部分都是用APC 60完成的，并证明了这台设备的采样能力。
如果说E-Mu的SP系列是80年代末期的嘻哈之声，那么接下来的几十年就是属于MPC系列的了。DJ Premier、Hi-Tek和Just Blaze（他在2006年说过拥有整个MPC系列）分别代表了纽约嘻哈音乐的各个阶段，他们都有使用MPC完成的热门唱片。Prefuse 73在开始时使用的是MPC 2000，后来改为2000XL，他用2000XL重新思考了嘻哈音乐的美学内涵。亚特兰大的DJ Toomp是Trap教父，他在1989年放弃了SP-1200，转而使用MPC 60。在底特律，J Dilla于90年代初在Amp Fiddler的工作室里学会了如何使用MPC。
尽管在多年里是工作室宠儿，但MPC同时也是优秀的现场表演工具。洛杉矶的Exile是世上最擅长操作MPC完成Live的人之一，法国制作人Onra使用两台MPC 1000进行表演，纽约制作人AraabMuzik因为近年来对MPC鼓声的疯狂演绎而大获成功。
在嘻哈音乐界以外，MPC最令人意外的使用地点是牙买加。制作人Sly Dunbar在MPC 60上完成了1992年的经典曲目“Murder She Wrote”，Dunbar是一名鼓手，也是牙买加传奇组合Sly & Robbie的一员。
与MPC关系密切的另外一种音乐是Footwork。House和嘻哈音乐因为MPC的音序和采样能力而蓬勃发展，Footwork则天生就和MPC是一对儿。
可以说如果没有MPC，那么现代音乐就会听起来大相径庭。可能有人会举出其他不同的例子，但在MPC上确实会有些东西让人觉得它是不可替代的。正如RZA所说的那样：“如果有嘻哈名人堂，那么Roger Linn必将首年就能入选，他是个创新无止境的天才。”
